Após a realização da última rodada da fase inicial, neste sábado (18), foram definidos os dois últimos classificados para as semifinais da Taça Rio do Estadual da Série A de Futebol Junior. No Raulino de Oliveira, o Vasco da Gama goleou o Volta Redonda por 4 a 1 e terminou na terceira colocação com 30 pontos. A última vaga teve disputa acirrada. Mesmo empatando em 1 a 1 com o Fluminense, no CT Vale das Laranjeiras, o Madureira ficou na quarta colocação. A equipe comandada pelo treinador Marcelo Braz Marino (foto) chegou aos 22 pontos, mesma pontuação do Nova Iguaçu, que jogando no estádio José Bastos Padilha, na Gávea, também empatou (2 a 2) com o Flamengo. O Tricolor Suburbano conquistou a vaga por ter maior número de vitórias (8 contra 7). Quem desperdiçou a chance foi a Cabofriense. A equipe da Região dos Lagos, também na briga, foi derrotada pelo Bonsucesso por 3 a 1 no estádio Leônidas da Silva. O Botafogo fechou a primeira fase com uma vitória sobre o Macaé Esporte por 2 a 0 no CT Fazendinha. Com 39 pontos ganhos terminou na liderança isolada. Apenas para cumprir tabela o Tigres do Brasil venceu o Barra Mansa (3 a 1) no Leão do Sul. Também fora de casa o Bangu passou pelo Resende pelo mesmo placar no estádio Trabalhador. Já o Friburguense, no Eduardo Guinle, bateu o Boavista por 3 a 2.

>> Classificação/Taça Rio: 1º) Botafogo, 39 pontos; 2º) Flamengo, 32; 3º) Vasco, 30; 4º) Madureira, 27 (vitórias: 8); 5º) Nova Iguaçu, 27 (vitórias: 7); 6º) Cabofriense, 25; 7º) Volta Redonda, 24; 8º) Bangu, 23; 9º) Tigres do Brasil, 21 (vitórias: 6); 10º) Fluminense, 21 (vitórias: 5); 11º) Macaé Esporte, 14; 12º) Resende, 13; 13º) Barra Mansa, 12; 14º) Friburguense, 11; 15º) Bonsucesso, 10; 16º) Boavista, 6.

>> Classificação/Geral: 1º) Botafogo, 72 pontos; 2º) Flamengo, 66; 3º) Vasco, 60; 4º) Madureira, 55; 5º) Fluminense, 53; 6º) Nova Iguaçu, 52; 7º) Bangu, 49; 8º) Tigres do Brasil, 48; 9º) Cabofriense, 43; 10º) Volta Redonda, 39; 11º) Macaé Esporte, 32; 12º) Barra Mansa, 31; 13º) Resende, 23; 14º) Friburguense, 21; 15º) Bonsucesso, 15; 16º) Boavista, 12.

Próxima fase

As semifinais serão disputadas em jogos de ida e volta, no cruzamento olímpico. O líder Botafogo enfrentará o Madureira e tem a vantagem de jogar por dois empates. Primeiro jogo com mando de campo do Tricolor Suburbano. No outro grupo o confronto será Flamengo x Vasco da Gama. O Fla pode empatar os dois confrontos que garantirá vaga na decisão do segundo turno. No jogo de ida, o mando de campo é cruzmaltino.

Por Paulo Roberto Rodrigues/Redação